眼球をカメラに例えると網膜はフィルムにあたり、光や色を感じるのに重要な膜状の組織です。「網膜静脈閉塞症」は網膜の静脈の血流が詰まる(閉塞)ことで発症します。静脈の枝が詰まった場合は網膜静脈分枝閉塞症、眼球の奥にある神経や血管の出口である視神経乳頭部で静脈の根元が詰まった場合は網膜中心静脈閉塞症といい、閉塞の範囲や程度によって病状が異なります。